甘油無色、透明、無臭、粘稠液體，味甜， 具有吸濕性。在醫(yī)藥方面，用以制取各種制劑、溶劑、吸濕劑、防凍劑和甜味劑，配制外用軟膏或栓劑等。在涂料工業(yè)中用于制取各種醇酸樹脂、聚酯樹脂、縮水甘油醚和環(huán)氧樹脂等。

在紡織和印染工藝中用以制取潤濕劑，吸濕劑、織物防皺防縮處理劑、擴散劑和滲透劑。在食品工業(yè)中用作甜味劑、煙草的汲濕劑和溶劑，增塑劑（三醋酸甘油酯）。此外，在造紙、化妝品、制 革、照相、印刷、金屬加工橡膠等行業(yè)中廣泛應(yīng)用。